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Existe un amplio debate en la industria entorno a la popularidad de las plataformas Nintendo Wii y DS. Nadie niega que son dos auténticos fenómenos de ventas en todo el mundo, ni que Nintendo ha realizado una maniobra magistral que ha ampliado el mercado y descubierto millones de nuevos potenciales clientes, pero a las productoras tradicionales les cuesta más de un quebradero de cabeza interpretar las reglas por las que se mueve este nuevo mercado.

GTA, una aclamada serie que vende millones en cada una de sus entregas “oficiales“, llegaba a DS Nintendo como una de las entradas más importantes a su catálogo este año. La portátil de no conoce techo en cuestión de cifras y lidera con holgura las ventas en todos los mercados de la actualidad, así que los analistas apostaban por un buen recibimiento del título. Firmas como Cowan and Company estimaban que las ventas para este título estarían alrededor de los dos millones en su primer año. Pero las primeras cifras en el NPD de Marzo para Chinatown Wars han supuesto un auténtico jarro de agua fría hasta para las previsiones más conservadoras.

Doug Creutz, analista en Cowan and Company comenta: “A pesar de un buen recibimiento de la crítica, GTA: Chinatown Wars de Take Two ha vendido unas muy decepcionantes 89.000 unidadees en el mes de Marzo, bastante por debajo de las 200-250.000 unidades de nuestra última estimacíón y muy por debajo de las 400-450.000 que llegamos a considerar en algún momento“. La compañía ha rebajado sus estimaciones para el primer año desde los dos millones a las 500.000 unidades.

Nintendo es una compañía que suele ser muy discreta y fastidiosamente hermética en sus comunicados públicos, pero la historia ha resonado con tanta fuerza en los medios especializados y la decepción es tan sonora por parte de los analistas, que la compañía ha tenido que salir a la palestra para defender las cifras. En palabras de Steve Singer, vicepresidente de licencias de Nintendo America: “las cifras coinciden con la de otros títulos exitosos de terceras compañías en la plataforma”, poniendo como ejemplo las cifras de Call of Duty 4, que vendió 36.000 unidades en su primer mes y posteriormente creció hasta los 500.000 unidades.”

En pleno debate sobre si las plataformas de Nintendo son apropiadas para cierta clase de contenido más adulto, esto no es una buena noticia se mire como se mire. Las cifras siempre están sujetas a un importante grado de subjetividad, pero se acumulan argumentos para pensar que los grandes éxitos de otros formatos, precisamente la clase de juegos que los estudios están acostumbrados a producir, no tienen impacto entre la mayor parte de usuarios de DS o Wii. Chinatown Wars lo tenía todo para convertirse en un gran éxito según los propios indicadores de la industria: producto de calidad con buenas críticas, especialmente diseñado para la máquina, en un periodo de lanzamientos relativamente tranquilo, parte de una saga de renombre y apoyado una importante campaña promocional. Estas cifras pueden condicionar definitivamente la clase de títulos que estas plataformas recibirán en el futuro por parte de las productoras independientes.